8月5日上午10时左右，天水市清水县至麦积社堂公路发生一起严重车祸事故：一辆装满沙子的大货车与一辆小型面包相撞，车祸造成4人当场死亡，事故车辆毁坏严重变形。经过县消防大队、市武警支队、公安交警、120急救等部门近7个多小时的奋力救援，搜救出全部遇难者遗体。
　　10时01分，清水消防大队接到群众报警称：清社公路草川段约8公里+800米发生一起交通事故一辆货车与一辆小型面包相撞，事故车辆上有人员被困，请消防部门迅速前往营救。接警后，大队立即出动1辆抢险救援车8名政府专职消防队员赶赴事故现场救援。
　　10时16分，当消防官兵驱车到达事故现场后发现，一辆清水县甘E13995载沙量20吨的运沙翻斗车在刹车失灵的情况下驶向避险车道时，与相向行驶的一辆无号牌警用小型面包车发生碰撞，运沙车推碾面包车20余米，小型面包车已面目全非，车体彻底变形，车窗玻璃、车里的零部件散落一地，两车司乘人员已无生命迹象。大队长路金龙立即指挥专职队员展开搜救并向支队报告情况，支队长郭学锋要求大队组织好人员全力搜救生命迹象，保持通信畅通并随时报告救援进展情况，参谋长叶宏林随即赶赴事故现场指挥救援工作。专职队员利用消防铁铤、液压扩张器、金属切割机等破拆器材将翻斗车车门打开，清除驾驶室内杂物，扩大内部救援的空间，搜救出遇难者遗体。
　　10时40许，县长刘天波、副县长蔡虎林，武警、公安、交警、急救等部门相继赶到现场，成立了现场指挥部，得知还有人员被压埋在沙坑里，多部门联动展开大规模搜救工作，他们顶着炎炎烈日，忍着饥渴，反复进行搜救，于16时50分搜救出全部遇难者遗体。